汉英颜色词文化学探析

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4.绿色位于光谱的中间，是平衡色。象征着和平、友善、希望和生机。无论 是在英语或汉语中，绿色的这 一象征意义都是一致的。如世人公认的和平象征 是一只口衔绿色橄榄枝的鸽子。绿色使人联想到大自然的和谐 与宁静。"绿色 食品"是当今各国商家宣传其产品最具魅力的一招。"a green winter"（温暖 的冬天）；" a green old age "（老当益壮）；"g—berets"（ 美国陆军的 特种部队戴的绿色贝雷帽）；"green card "（绿卡，发给墨西哥等国的入境临 时作工许可证）；"green power"（金钱的力量）；"in the green wo od"（在 青春旺盛的时代）；"keep the memory green"（永记不忘）等。

绿在五色中排行第一，象征着万物生长。绿通常给人的感觉是清丽恬静的， 古人由此联想到青春韶光。因 而在中国古代文学作品里常用绿字来描写年轻貌 美的女子，如："红男绿女"；以"绿窗"指代闺阁。杜牧《 阿房宫赋》里写 道，"明星荧荧，开妆镜也；绿云扰扰，梳晓鬟也"，"绿云"即指女子黑润而 稠密的头发。 周邦彦《满庭芳》："人静乌鸢自乐，小桥外，新绿溅溅。""绿" 在这里指春天的流水。

古代，绿色是中下层官吏服饰的颜色，象征地位低微，但同时也是跨入上层 官僚社会的敲门砖。唐制：六 、七品为绿；明制：八、九品为绿。"春袍美少 年，黄绶一神仙"（岑参《送楚丘ｑū＠①少府赴官》），锦 绣前程，始于青衫绿 袍。然而仕途坎坷，官场险恶，又给其中一些人带来屈身青衫绿袍的苦恼。"座 中泣下谁 最多，江州司马青衫湿。"（白居易《琵琶行》），诗人在元和十年被 贬官，任九江郡司马，官列九品，著青 衫。因此借青衫绿袍来反映心中的苦闷 和抑郁，而这正是汉文化赋予绿色的特殊的象征意义。

由于绿色象征着生命、生机，因而现代汉语里绿的派生词大多与植物、农业 有关。如："绿洲"、"绿肥 "、“绿地”、“绿野”、“绿荫”、“绿油油”、“绿葱 葱”、“红花绿叶”等等。

二、颜色词的辅助象征意义

英国语言学家帕默尔（palmer）说过："语言忠实反映了一个民族的全部历 史、文化，忠实地反映了它的 各种游戏和娱乐，各种信仰和偏见。"以上所论 皆为颜色词的基本象征意义，如果认为颜色词的象征意义仅止 于此，那就错了。 需知颜色词作为语言的一部分，它的象征意义并不是单一的，而是多层次的。我 在这里将它 们分为两个层次：基本象征意义层次和辅助象征意义层次。这两个 层次的意义可以是相近的，也可以不同，有 的甚至是完全相反的。以下就颜色 词的辅助象征意义层次进行论述。

仍然以"black"（黑色）为例。"black"（黑）既象征死亡、罪恶和灾难， 同时也象征庄重、威严和尊 贵。"black suit "和"blackdress"是西方人最 崇尚的传统服装。在庄重场合，达官贵人、 社会名流都喜 欢身着黑色；交响乐 团的成员几乎都是黑色西服，以显示尊严和肃穆；在酒店、餐饮服务业中， 黑 色西服是高 层管理人员的着装； "black—ball"是盛装舞会，有别于穿着随 意的"disco"舞会。

早期被贩运到美国的黑人被蔑称为“negro"。 随着近几十年来反种族歧视 斗争的胜利，黑人不但反对被 称为"negro"， 也反对与其他少数民族一道被 称为"colored people "（有色人种）。 他们选择"black" 来代表自己， "black is beautiful "（黑就是美）已成为相当时髦的口号。在黑人文化里， 与他们有关的一 切事物几乎都被冠以"black"（黑）一词。 "black —english "（黑人英语）； "blackand tan"（拥护 实行黑人和白人在政治 上按比例选举代表的）；“b—belt"（黑人聚居带）；"black captitalism"（ 黑 人 资本主义）；"black nationalism"（黑人民族主义）；"black studies" （黑人文化研究）；"black te rror"（黑人拳击选手）等等。

"white"（白）在英语里通常象征希望、和平、幸福和光明， 但也用作贬 义。如"white feather"（害 怕的脸色，怯懦的表现）， 这源于西方的斗鸡比 赛。人们总是认为尾部有白羽毛的公鸡肯定是胆小、不善斗的 公鸡，后来引申 为胆小、怯懦。类似的还有：“white flag"（白旗，投降旗）。又如 "white—handed"除了 有廉洁、 公正的意思外，还有"不劳动的，养尊处优 的"等意。此外，"white—terror "（白色恐怖）；" white trash "（贬称， 穷苦白人）； "white —wash"（零分惨败）等都是"white"在英语中的贬义 用法 。

"red"（红）在英语里的用法也是亦褒亦贬。"paint the townred"（指 狂欢，饮酒作乐）；"red— blooded"（ 英语中指健壮的，有勇气的）；"red—hot miracle"（［美］意料之外的结果，如赛跑得胜的 马）；"a red—letter day" （过去教堂的一种习惯， 节日都用红字在日历上显示出来。今天用来泛指任何 喜庆和值得纪念的日子。）"red ribbon bath"（法国荣誉团勋章，勋章的红绶）； " red —hot"（热狗， 红肠面包）；"red—cross"（圣乔治十字架， 英国 国章）等词语中的"red"（红）都用作褒义。

在西方，"yellow"（黄）也是爱情的象征。在纹章学里，黄色象征坚定、 正义、智慧和光荣。西方艺术 里圣彼德穿黄衣。80年代在国内上映的法国影片 《神秘的黄玫瑰》讲述的是一位绰号为"黄玫瑰"的英雄的故 事。"yellow book"不能直译为"黄色书刊"， 它是法国等一些欧洲国家的政府报告书； "yellow pages" 是美国电话本中按行业、职业分类的部分，常用黄纸印刷； "yellow—stone national park "是美国著名的 黄石公园。

"green"（绿）在西方传统文化里既象征青春勃发、生气盎然，也可以表 示"嫉妒"的意思。这源于莎士 比亚剧本《奥赛罗》第三幕第三场："o! beware, my lord, of jealousy, it is the green eyedmonster which doth mock, the meat is feeds on……"（啊， 主帅，你要留心嫉妒啊，那是一个绿眼的妖魔， 谁做 了它的牺牲，就要受它的玩弄……）， "green "遂有了表"嫉妒"的引 申义。 此外， "green"还表示" 年幼无知，无经验，幼稚的"等意思。如"a green—horn"（涉世未深）；"he's too green for the job" （他办这事还 嫩了些）。

在中国传统文化里，颜色词的象征意义同样有基本象征意义和辅助象征意义 两个层次。在象征意义的层次 性这一点上，可以说是语言发展的一个客观规律， 因为象征意义的形成是约定俗成的结果，而不同民族不同内 容的约定俗成虽千 差万别，但都包含有褒或贬这两种基本态度。

上一节提到中国人有轻黑忌白的传统，但是黑色在汉代曾是帝王的服色。东 方朔在向汉武帝追述孝文帝之 治时，颂扬孝文帝"身衣弋绨"（弋，黑色，绨， 厚缯）。汉成帝谏臣杜永，原是长安小吏，成帝时被提拔为 光禄大夫，俸禄二千 石左右。杜永自称：“擢之皂衣之吏。”（《汉书·谷永杜邺传》），故历史上有“皂 衣 之吏"的记载，皂即黑色之意。现代汉语里，"黑油油的土地"用以形容土 地的肥沃；"乌黑发亮的眼睛"、 "黑里透红的皮肤"等用来赞美人的外貌。 汉语里"白"字的派生词能表达纯洁、无辜的意思。"清白"表示无罪；"洁 白无瑕"、"白璧无瑕"等 表示纯洁。"变白以黑兮，倒上为下"（屈原《九 章·怀沙》），屈原在诗中用黑白不分来比喻他所处的政治 环境的是非不明，善 恶莫辨。在这里，白则象征着正义、善良和光明，与英语中的白色象征意义有着 某些共性 。

一般人只知道红色是革命、进步、成功等的象征，殊不知"红"还有另一种 象征意义——囚犯之色。在白 色恐怖的时代里，老百姓对"红"的心理感觉是 "危险"、"坐牢"。"戴上红帽子"意味着背上坐班房的罪 名。旧时老百姓 把汽车司机的工作叫做"戴红帽子的工作"，那是指开车有轧死人的危险，而轧 死人就得坐牢 。直至今日，被判处死刑的犯人在公判之后，还要在其胸前所挂 的名字牌上用红笔划上个大叉，发布公告时， 在其姓名上打个大红勾。这源于 古代的司法制度。《荀子·正论》："治，古无肉刑，而有象刑——墨黥…… 杀， 赭衣而不纯。”这是说古代治理国家可以不用肉刑，而用其他方法来代替肉刑。 比如墨黥，用脸上画墨来 代替脸上刺字的刑罚；死罪，就让犯人穿没有领子、 不镶边的红色衣服代替死刑。因此红色也是囚犯之色，故 罪犯也称为"赭衣"。 "扫黄打非"一词时见报端，"黄色"一词在《现代汉语词典》里的引申义 是"象征腐化堕落，特指色情 。"其实，昔日象征皇权、威严的"黄"被冠以 "色情"的引申义是受到西方文化的影响，然后又经过一个约 定俗成的阶段才 完成的。19 世纪美国《纽约报》（"new yorkpaper"）为与《纽约世界》（"new york wo rld"）竞争读者， 推出了取名《黄孩儿》（"yellow kid"）的漫画 专栏。因该报用的是黄色的粗质纸张， 遂被对手讥讽为低级庸俗的"yellow journalism "（黄色报刊），但这里的"yellow"（黄色）并不是指" obscence" （淫d），"pornographic"（色情），而是低级庸俗的意思。在英语里另外有表 示色情喻义的颜 色词，那是"blue"（蓝），如"blue films"（色情片）；"blue gag"（黄色笑话）等等。

在对外汉语教学中流传着一则笑话，当老师要求用“绿色”一词造句时，一 位外国留学生写道：“我喜欢 戴绿色的帽子。"这令老师哑然失笑。这位学生不 知道在汉语里，"绿"除了象征生机与活力外，还指"因妻 子的不贞而使丈夫 受辱"的意思。这层意思大约始于唐代。当时法典以绿作为一种惩罚的标志。唐 人封演在《 闻见录》里记载："不加杖罪，但令裹碧头巾以辱之。"同时唐代 乐府妓院的男人头上都戴着绿纱巾以示职业 身份。于是妻室有外遇者被称作 "戴绿帽子"，视同罪犯。元代官修《元典章》规定"娼妓家长并亲属男子裹 青 头巾。"明初朱元璋对南京娼妓家男子也规定必须“头戴绿巾”（刘辰《国初事 迹》），洪武三年还下诏令 "教坊司伶人常服绿色巾，以别士庶之服。"由此， "绿帽子"的恶名约定俗成了，并一直流传至今，成为那 些被蒙在鼓里或默许 妻子不贞的男人的代名词。那位外国留学生之所以造这样的句子是由于对中国传 统文化缺 乏了解。

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